半導(dǎo)體激光器與氦氖激光器的比較
總體來講，紅光半導(dǎo)體激光器與氦氖激光器相比各有其優(yōu)勢和劣勢。本文對氦氖激光器與半導(dǎo)體激光的優(yōu)缺點進行一些簡述，希望對不同應(yīng)用的客戶在選擇激光器時產(chǎn)生些許幫助。
激光功率穩(wěn)定性對比
半導(dǎo)體激光器模塊的核心部件為半導(dǎo)體激光管，即LD（Laser Diode），絕大多數(shù)半導(dǎo)體激光器模塊生產(chǎn)廠家均是購買來LD然后進行裝配的。
半導(dǎo)體激光管（LD）的激光輸出功率會隨其殼體的溫度變化而有較大變化。下圖為一個典型的半導(dǎo)體激光管的功率－電流曲線，從圖中可以看到對于同一電流輸入的情況，不同的殼體溫度會導(dǎo)致激光管輸出的功率的產(chǎn)生變化。
半導(dǎo)體激光器模塊從散熱方式上可以簡單的分為兩種：帶溫控（TEC）的半導(dǎo)體激光器與不帶溫控的半導(dǎo)體激光器。
對于指示或?qū)实葢?yīng)用，即對激光功率穩(wěn)定性及激光噪聲要求不高的應(yīng)用，不帶溫控的半導(dǎo)體激光器模塊因其低廉的價格而被大量使用。
而對于需要較高激光功率，或?qū)す夤β史€(wěn)定性及激光噪聲要求較高的應(yīng)用，一般均采用帶溫控的半導(dǎo)體激光器。另外，溫控對于延長半導(dǎo)體激光器的壽命有很大的幫助。
氦氖激光器是一種氣體激光器，其結(jié)構(gòu)如下圖，
在一定工藝的保證下，高質(zhì)量的氦氖激光器具有良好的輸出功率穩(wěn)定性和極低的激光噪聲水平，并且激光參數(shù)受環(huán)境溫度影響非常小。以Melles Griot公司25-LHP系列氦氖激光器為例，其8小時功率穩(wěn)定性小于+/-2%；在30 Hz to 10 MHz范圍內(nèi)激光噪聲（RMS值）小于0.5%；激光器工作溫度可從－20°C 到 ＋40°C。
激光輸出波長
半導(dǎo)體激光器的中心波長的一致性比較差，不同批次的半導(dǎo)體激光管的中心波長一般來說都會略有差別。所以在標明半導(dǎo)體激光器的波長時，正規(guī)的標法應(yīng)該是給出一個波范圍。例如 Melles Griot公司56RCS004/HS（28mW）的波長范圍為636–641nm；56 RCS 009/HS（45mW）波長范圍為640–645nm；56 RCS 008/HS（75mW）波長范圍為655–665nm。
并且半導(dǎo)體激光管（LD）輸出波長會隨其殼體溫度的改變而變化，在殼體溫度變化20度的情況下，其輸出波長有常常會變化幾個納米。
氦氖激光器的輸出波長為準確的632.8nm，并且不會隨功率、批次及工作溫度的變化而發(fā)生改變。
光束質(zhì)量（發(fā)散角，光斑）。
半導(dǎo)體激光管（LD）的發(fā)出的激光束的發(fā)散角非常大，且兩個方向的發(fā)散角不同（如下圖），所以絕大多數(shù)半導(dǎo)體激光模塊都要對半導(dǎo)體激光管發(fā)出的激光進行光束整形。
半導(dǎo)體激光器模塊的最終光束整形的效果要視各家公司的光學(xué)設(shè)計能力有很大的不同。只經(jīng)過簡單整形的半導(dǎo)體激光器模塊，由于兩個方向發(fā)散角的差別，激光光斑一般會成橢圓形，且在不同的工作距離上光斑形狀也會不同。
Melles Griot擁有實力強大的光學(xué)設(shè)計隊伍，其56RCS系列半導(dǎo)體激光器光斑遠場圓度均大于95％，具體請見下圖。
而氦氖激光器在光束質(zhì)量方面則是各種激光器中的最好的。以Melles Griot氦氖激光器為例，其光束質(zhì)量因子M2一般均小于1.05，非常接近完美的高斯分布。
調(diào)制性能及功率控制
半導(dǎo)體激光器可以進行高速的數(shù)字及模擬調(diào)制。以Melles Griot公司 56RCS系列半導(dǎo)體激光模塊為例，其數(shù)字調(diào)制（TTL調(diào)制）可達350MHz，上升沿下降延時間均小于1個納秒，過沖小于10％。模擬調(diào)制也可達5MHz。而且半導(dǎo)體激光的輸出功率可以通過對輸入電流的控制或模擬調(diào)制信號方便地進行控制。
而氦氖激光器一般無法提供調(diào)制功能功率也無法進行調(diào)節(jié)。
綜上所述，半導(dǎo)體激光器與氦氖激光器各有其優(yōu)勢， 總結(jié)如下
半導(dǎo)體激光器對比于氦氖激光器的主要優(yōu)勢在于：1、價格便宜，2、體積��；3可以做高速調(diào)制，4，功率可以很方便的進行各種調(diào)制，5，功率可控
而氦氖激光器相對于半導(dǎo)體激光器的主要優(yōu)勢在于：1，優(yōu)質(zhì)的光束質(zhì)量；2、良好的功率穩(wěn)定性；3、激光參數(shù)（波長、光斑直徑，發(fā)散角、光斑能量分布）一致性好。
