大腦先于意識(shí)感知恐懼:無(wú)意識(shí)恐懼泛化神經(jīng)機(jī)制探究
瀏覽次數(shù):180 發(fā)布日期:2025-3-23
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你有沒(méi)有過(guò)這樣的經(jīng)歷?
明明沒(méi)有發(fā)生什么特別可怕的事,但心跳突然加快,手心冒汗,甚至感到莫名的焦慮和害怕?
你可能已經(jīng)陷入與焦慮有關(guān)的“無(wú)意識(shí)恐懼泛化”的狀態(tài)。泛化,或者說(shuō)generalization,通常是指將學(xué)習(xí)或反應(yīng)從特定情景擴(kuò)展到其他類(lèi)似情境的過(guò)程。例如,一朝被蛇咬,十年怕井繩;以及,巴普洛夫的狗實(shí)驗(yàn),狗對(duì)特定鈴聲產(chǎn)生唾液分泌后,可能對(duì)類(lèi)似的聲音也會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)。然而這種泛化過(guò)程卻不一定只能在在個(gè)體有意識(shí)或者說(shuō)主動(dòng)的條件下才發(fā)生。

最近,一項(xiàng)發(fā)表在《Behaviour Research and Therapy》期刊,題為:“Exploring the ‘black box’ of anxiety: An ERP study of non-consciously triggered fear generalization”的研究論文揭示了大腦如何在無(wú)意識(shí)狀態(tài)下“偷偷”泛化恐懼。該研究利用后向掩蔽范式(backward masking paradigm) 結(jié)合腦電事件相關(guān)電位(ERP),系統(tǒng)探討了無(wú)意識(shí)狀態(tài)下恐懼泛化的神經(jīng)機(jī)制,發(fā)現(xiàn)即使個(gè)體未意識(shí)到刺激(如“草繩”),大腦仍然會(huì)對(duì)潛在威脅做出反應(yīng),并表現(xiàn)出過(guò)度的恐懼泛化傾向。這一發(fā)現(xiàn)為焦慮癥的病理機(jī)制提供了新的解釋?zhuān)⒖赡転榕R床干預(yù)提供新的方向。
*注:后向掩蔽范式,是一種心理學(xué)實(shí)驗(yàn)方法,即目標(biāo)刺激(如圖像或文字)短暫呈現(xiàn)后,立即出現(xiàn)掩蔽刺激(如雜亂圖形),來(lái)干擾或阻止大腦對(duì)目標(biāo)刺激的感知處理,常用于研究視覺(jué)處理的時(shí)間特性。
圖1 文章封面
研究背景
如果你曾在小時(shí)候被狗嚇到過(guò),之后你可能會(huì)害怕看到狗。但隨著時(shí)間推移,你甚至可能會(huì)對(duì)狗叫聲、狗的影子,甚至狗鏈子都產(chǎn)生害怕情緒,哪怕你并沒(méi)有真正看到狗。
這就是恐懼泛化:大腦會(huì)把某種可怕經(jīng)歷擴(kuò)展到其他相似的事物上,讓你在不知不覺(jué)中對(duì)越來(lái)越多的東西感到恐懼。
但問(wèn)題是——即使你沒(méi)有在意識(shí)層面覺(jué)知到這些跟“狗”相關(guān)的信息,或者說(shuō)刺激,大腦仍然可能會(huì)對(duì)它們“偷偷”做出反應(yīng)嗎?
該研究旨在探索這一黑匣子:當(dāng)危險(xiǎn)線索無(wú)法被意識(shí)感知時(shí),是否仍會(huì)觸發(fā)恐懼反應(yīng)的泛化?如果會(huì),其背后的神經(jīng)認(rèn)知機(jī)制如何。
研究方法
該研究招募了24名健康成年人,采用恐懼條件化范式(見(jiàn)圖2 A)通過(guò)電擊(US) 使被試學(xué)會(huì)將危險(xiǎn)刺激(CS+,如“輪船”)與電擊關(guān)聯(lián),而安全刺激(CS-,如“毛衣”)不伴隨電擊。隨后,在泛化測(cè)試階段,呈現(xiàn)與CS+相關(guān)的泛化刺激(GS,如“燈塔”),包括與危險(xiǎn)刺激相關(guān)的主題或分類(lèi)相關(guān)詞,以測(cè)量恐懼是否泛化。實(shí)驗(yàn)包含有意識(shí)(刺激僅呈現(xiàn)17ms,間隔100ms掩蔽,可清晰辨認(rèn))和無(wú)意識(shí)(刺激僅呈現(xiàn)17ms,立刻掩蔽,無(wú)法辨認(rèn))兩種條件。行為數(shù)據(jù)通過(guò)電擊預(yù)期評(píng)分(US expectancy)評(píng)估,神經(jīng)數(shù)據(jù)通過(guò)事件相關(guān)電位(ERP)記錄關(guān)鍵成分(N1、N2、P2、P300、LPP),用來(lái)分析無(wú)意識(shí)與有意識(shí)狀態(tài)下的恐懼泛化加工差異。
圖2 實(shí)驗(yàn)刺激及流程
行為結(jié)果
為了比較在有意識(shí)和無(wú)意識(shí)條件下被試是否能夠明顯區(qū)分危險(xiǎn)刺激(+)和安全刺激(-),研究者分析了被試對(duì)電擊的預(yù)估評(píng)分(US-expectancy)。圖3顯示了在意識(shí)條件下(藍(lán)色),受試者能夠明顯區(qū)分危險(xiǎn)刺激和安全刺激,恐懼泛化效應(yīng)有限。而在無(wú)意識(shí)條件下(橘色),被試對(duì)所有刺激的電擊預(yù)估評(píng)分都較高,個(gè)體更傾向于泛化恐懼,并且難以區(qū)分威脅與安全線索。
圖3 行為結(jié)果
ERP 結(jié)果
研究者想要知道在泛化階段,恐懼泛化刺激和安全刺激的加工差異發(fā)生在認(rèn)知處理的哪個(gè)過(guò)程,分析了腦電數(shù)據(jù)的關(guān)鍵事件相關(guān)電位成分N1、N2、P2、P300、LPP。最終發(fā)現(xiàn),在無(wú)意識(shí)條件下,恐懼泛化刺激誘發(fā)的N1幅度顯著高于安全泛化刺激,說(shuō)明即使個(gè)體未察覺(jué)刺激,大腦仍在早期感知階段自動(dòng)提高警覺(jué)(圖4)。同樣,無(wú)意識(shí)條件下的泛化刺激在N2也誘發(fā)更高振幅,表明無(wú)意識(shí)恐懼泛化在選擇性注意階段已經(jīng)開(kāi)始(圖5)。P2僅在有意識(shí)條件下出現(xiàn)顯著差異(恐懼>安全),說(shuō)明后續(xù)恐懼泛化認(rèn)知加工依賴(lài)意識(shí)參與(圖6)。后期P300和LPP階段,恐懼與安全刺激的差異只在恐懼習(xí)得階段出現(xiàn)(可閱讀原文)。
圖4 N1成分
圖5 N2成分
圖6 P2成分
啟發(fā)
該研究表明,恐懼學(xué)習(xí)和泛化不完全依賴(lài)顯性認(rèn)知過(guò)程,無(wú)意識(shí)條件反射也可支持一定程度的情緒反應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)或許提示,焦慮可能源于大腦無(wú)意識(shí)水平的恐懼泛化,為焦慮障礙的發(fā)生提供了新的解釋維度。正如作者所指出的,無(wú)意識(shí)恐懼泛化可能是引發(fā)自動(dòng)化、不受控恐懼的一個(gè)機(jī)制。焦慮患者可能在無(wú)意識(shí)水平上已對(duì)某些情境產(chǎn)生泛化恐懼,因此,僅靠顯性認(rèn)知干預(yù)(如認(rèn)知行為療法 CBT)可能不足。
寫(xiě)在最后
焦慮就像一座“冰山”,你能看到的恐懼只是表面,而更大的一部分隱藏在無(wú)意識(shí)的深海之下。
如果你也常常莫名焦慮,或許問(wèn)題并不在于你“想太多”,而是你的大腦“感覺(jué)太多”!
原文鏈接
Mei, Y., Becker, B., Leppänen, P. H. T., & Lei, Y. (2024). Exploring the ‘black box’ of anxiety: An ERP study of non-consciously triggered fear generalization. Behaviour Research and Therapy, 178, 104552.
https://doi.org/10.1016/j.brat.2024.104552
作者簡(jiǎn)介
梅穎,四川師范大學(xué)和于偉斯屈萊聯(lián)合培養(yǎng)心理學(xué)博士生,研究方向主要是運(yùn)用核磁、腦電及生理多導(dǎo)技術(shù)結(jié)合恐懼條件化模型,探究正常人群焦慮發(fā)生、發(fā)展以及干預(yù)的神經(jīng)機(jī)制 。
作者其他相關(guān)研究
梅穎,劉郡彤,劉紅紅,傅洋,羅熙,雷怡#.(2023). 自憫寫(xiě)作對(duì)恐懼消退的促進(jìn)作用. 心理學(xué)報(bào), 55(7), 1-13.
Lei, Y., Mei, Y., Dai, Y., & Peng, W#. (2020). Taxonomic relations evoke more fear than thematic relations after fear conditioning: An EEG study. Neurobiology of Learning and Memory, 167, 107099.
Mei, Y., Tan, L., Yang, W., Luo, J., Xu, L#., Lei, Y#., & Li, H. (2023). Risk perception and gratitude mediate the negative relationship between COVID-19 management satisfaction and public anxiety. Scientific Reports, 13(1), 3335.
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